暗号資産の取引でウォレットを利用していない人は、珍しくありません。
取引所にてコインの売買や管理ができるため、特に困っていない人も多いはず。
しかし、その状態を「問題ない」と考えているのであれば、注意が必要です。
暗号資産におけるウォレットとは、単なる財布ではなく、この暗号資産を動かしていいのは自分だけと証明するカギを管理する仕組みだからです。
取引所で暗号資産を管理している場合、この重要な管理を全て取引所に任せている状態になります。
その結果、取引所のトラブルや不正アクセスが起きた際、自分の判断だけでは資産を守れないリスクが生じます。
つまり、暗号資産を利用する以上、ウォレットを使うかどうか以前に、ウォレットが何なのかを理解していない状態は危険だと言えます。
この記事では、暗号資産ウォレットとは何なのか解説するので、ぜひご覧ください。
仮想通貨ウォレットとは？
「ウォレット」という名称から、暗号資産を保管する「財布」のようなものを想像するかも知れません。
しかし、暗号資産におけるウォレットとは、資産そのものを保管しておく場所ではありません。
暗号資産におけるウォレットとは、暗号資産を動かして良いのが誰なのか証明するための「カギ」を管理する仕組みのことです。
そもそも、暗号資産は、特定のアプリや端末内に保存されている訳ではありません。
「どのアドレスがどれだけの残高を持っているか」という情報が、ブロックチェーン上に記録されているだけになります。
そして、この残高を「動かせるかどうか」を決めるのが『秘密鍵』と呼ばれるカギです。
ウォレットの役割は、この秘密鍵を安全に管理し、以下の操作を自分の意思でおこなえるようにすることです。
- 暗号資産を受け取る
- 暗号資産を送る
つまり、ウォレットとは、暗号資産そのものを保管する場所ではなく、暗号資産の「操作権限」を管理するためのものだと考えると分かりやすいでしょう。
ウォレットを作ると何が変わるの？
ウォレットを作ることで、あなたの暗号資産を「誰が管理するのか」が変わります。
取引所だけを使っている場合、暗号資産を動かすためのカギは取引所が管理しています。
そのため、売買や保有はできますが、資産の管理という点では取引所に任せている状態です。
一方、ウォレットを作ると、暗号資産を動かすためのカギを自分で管理する立場になります。
これにより、取引所を介さずに暗号資産を送ったり、自分の判断で管理したりできるようになります。
ウォレットを使わないと危険なの？
ウォレットを利用していないからといって、すぐに危険という訳ではありません。
日本では、暗号資産交換業者は資金決済法に基づき登録制となっている他、資金決済法の第63条の11に基づき、顧客資産の分別管理や定期監査が義務付けられているからです。
利用者から預かった金銭は信託保全され、暗号資産についても内閣府令で定められた安全な方法で管理する必要があります。
その多くは、インターネットから切り離されたコールドウォレットで保管され、またホットウォレットで管理する分についても同等額の暗号資産を別途保有するなどの弁済原資を確保する仕組みが整えられています。
このように、日本の取引所には一定の保全措置が設けられています。
一方で、管理主体は、あくまで取引所です。
アカウントの利用制限や出金停止措置などが取られた場合、利用者が直接ブロックチェーン上で資産を操作できる訳ではありません。
秘密鍵を保有していない以上、資産の移動は取引所の運営体制に依存します。
つまり、取引所管理は法的保護の枠組みがある一方で、自己管理とは異なるリスク構造を持つということです。
どちらが絶対に安全というものではなく、仕組みの違いを理解したうえで選択することが重要です。
ウォレットは無料で使えるの？
多くの暗号資産ウォレットは、基本的に無料です。
アプリをインストールしたり、アカウントを作成したりするだけで、初期費用がかかることはありません。
ただし、一切お金がかからない訳ではありません。
ウォレット自体の利用料は無料でも、暗号資産を送金する際にはネットワーク手数料（ガス代）が発生します。
これは、ウォレットの料金ではなく、ブロックチェーンを利用するために必要な費用です。
また、ウォレットの種類によっては、専用機器を導入するタイプも存在します。
まとめると、
- ウォレットの利用自体は無料
- 送金時には別途手数料がかかる場合がある
- 有料になるかどうかは「使い方と種類次第」
という理解で問題ありません。
ウォレットを使うなら必ず知っておくべき注意点
ウォレットは、暗号資産をより自由に管理できる便利な仕組みです。
ただ、取引所とは全く違う前提で使うことになる点には、注意が必要です。
なかには、資産を失うような取り返しのつかないトラブルもあるので、利用するにあたって、あらかじめ理解しておかないといけません。
ここからは、ウォレットを使ううえで特に重要な注意点を解説します。
秘密鍵を失うと資産にアクセスできない
ウォレットで管理する暗号資産は、秘密鍵を所持している人だけが動かせる仕組みになっています。
秘密鍵は「この暗号資産が自分のものだ」と証明するための唯一の情報です。
そのため、秘密鍵を紛失したり、分からなくなったりすると、ウォレットに入っている暗号資産には一切アクセスできなくなります。
これは、一時的なロックではなく、永久に取り出せない状態を意味します。
実際の事例だと、エストニアの銀行「LHV Bank」の創業者であるRain Lõhmus氏は、約25万ETHを保有しているにもかかわらず「秘密鍵を紛失した」という理由で暗号資産を一切動かせない状態にあります。
参照：Founder of Estonia's LHV Bank Lost Access to $472M of Ether
取引所で管理していれば、本人確認をおこなうことで復旧できる可能性があります。
しかし、ウォレットにはそのような救済措置はありませんので、ご注意ください。
管理責任が全て「あなた」になる
ウォレットを使うということは、暗号資産の管理を取引所から自分自身に変えるという意味でもあります。
- システムの管理
- 不正アクセスへの対応
- 操作ミス時のサポート
取引所を利用している間は、上記は取引所が担ってくれます。
しかし、ウォレットでは、こうした役割を引き受けてくれる存在はいません。
例えば、
- 間違ったアドレスに送金してしまった
- 詐欺サイトに接続して署名してしまった
- バックアップを取らないまま端末を紛失した
こうしたトラブルで資産を失っても、全て自己責任です。
誰かが代わりに止めてくれたり、元に戻してくれたりすることはありません。
暗号資産ウォレットの主な種類
暗号資産ウォレットには、いくつかの種類があります。
全ての人にとって万能なウォレットは存在せず、状況や目的に合ったものを選ぶことが大切です。
ここでは、初心者が最初に知っておくべき代表的なウォレットを紹介します。
【手軽さ重視】ソフトウェアウォレット
ソフトウェアウォレットとは、スマートフォンやパソコンにアプリとしてインストールして使うタイプのウォレットです。 代表的なものは『MetaMask』や『Trust Wallet』などがあり、いずれもアプリを導入して初期設定を済ませるだけで使い始められるため、手軽に使い始められるのが特徴です。
暗号資産の受け取りや送金も、画面の案内に従って進めるだけで完了するため、どんなものか試してみたい方に適しています。
ソフトウェアウォレットは、インターネットに接続された端末で利用するのが基本です。
そのため、端末の紛失やウイルス感染、フィッシングサイトへのアクセスなど、端末側のトラブルの影響を受けやすいという特徴もあります。
日常的に使う少額分の管理や、ウォレットの仕組みを理解するための入口として利用するのが、現実的な使い方と言えるでしょう。
【安全性重視】ハードウェアウォレット
ハードウェアウォレットとは、暗号資産の管理専用に作られた物理デバイスを利用するタイプです。 代表例としては『Ledgerシリーズ』や『Trezor』などがあり、USBメモリのような形状で、秘密鍵をインターネットから切り離した状態で保管できる点が特徴です。
ハードウェアウォレットは普段、ネットに接続されていません。
そのため、オンライン由来のウイルス感染や不正アクセスのリスクを大幅に減らせる点が強みです。
長期間に渡って暗号資産を保有したいときや、金額が大きくなってきた場合に選ばれることが多いのも、この理由からです。
一方で、ハードウェアウォレットは「持っていれば絶対に安全」というものではありません。
端末を紛失したり、初期設定時に控えるシードフレーズの管理を誤ったりすると、資産にアクセスできなくなる可能性があります。
また、以下の点から、初心者にとってはハードルが高く感じられるかもしれません。
- 端末の購入費用がかかる
- 操作に多少の慣れが必要
安全性を重視する代わりに、管理の手間や責任も引き受ける必要がある点は、理解しておきましょう。
まとめ
暗号資産ウォレットとは、暗号資産を入れておく「財布」ではありません。 「その暗号資産を動かしていいのが誰なのか」を証明するためのカギを管理する仕組みです。
取引所で暗号資産を管理している場合でも、売買や保有は問題なくおこなえます。 ただし、その状態は暗号資産の管理を全て取引所に任せているという立場であることを、理解しておかないといけません。
ウォレットを使うことで、管理の主導権は取引所から自分に戻ります。 その分、自由度は高まりますが、秘密鍵の管理や操作ミスといった責任も自分で引き受けることになります。
暗号資産ウォレットは、正しく使えば強力な管理手段になります。 まずは仕組みを理解し、今の自分にとって最適な管理方法は何かを判断できれば、それで十分です。
ウォレットの作成や設定に不安がある場合は、専門家に相談することもひとつの方法です。 もしもお困りの際は、Claboにお気軽にご相談ください。
